Notariat de Saint-Domingue

Les notaires de Saint-Domingue ont enregistré pendant près de deux siècles la vie juridique de la colonie : ventes, baux, testaments, successions, inventaires après décès. Symbole de l'Amitié en a indexé les répertoires conservés aux Archives nationales d'Outre-mer.

Un répertoire n'est pas l'acte lui-même. Il en donne l'entrée : la date, le notaire, la juridiction, la nature de l'acte et jusqu'à quatre parties nommées. C'est précisément ce qui en fait un instrument de recherche. En quelques secondes, vous savez si un nom apparaît dans le notariat de l'ancienne colonie, devant quel officier public et à quelle date.

De là, tout devient possible : la cote permet de demander la minute, c'est-à-dire l'acte complet, avec ses clauses, ses témoins et ses signatures. L'index ne remplace pas la consultation, il la rend praticable en transformant une recherche à l'aveugle en une demande précise.

Saint-Domingue est un cas à part. La colonie la plus riche des Antilles françaises est devenue Haïti en 1804, et ses fonds se sont trouvés dispersés de part et d'autre de l'Atlantique. L'accès nominatif y est rare, et c'est ce qui donne à ce corpus sa valeur.

Par son volume, c'est le plus grand ensemble publié sur ce site, et une source de premier ordre pour l'histoire sociale comme pour la généalogie. Les actes nomment les propriétaires et les parties, mais aussi, au détour d'un inventaire ou d'une vente, celles et ceux que la colonie tenait pour des biens.